Sejarah Umum Seni Lukis

Seni lukis adalah sesuatu perkara yang berkaitan dengan gambar. Peninggalan-peninggalan prasejarah memperlihatkan bahawa sejak ribuan tahun yang lalu, nenek moyang kita telah mulai membuat gambar pada dinding-dinding gua untuk menceritaakan bahagian-bahagian penting dari kehidupan mereka.

Semua kebudayaan di dunia mengenal erti seni lukis. Ini disebabkan kerana lukisan atau gambar sangat mudah dibuat. Sebuah lukisan atau gambar biasa dibuat hanya dengan menggunakan material yang sederhana seperti arang, kapur, atau bahan lainnya. Salah satu teknik terkenal gambar prasejarah yang dilakukan orang-orang gua adalah dengan menampalkan tangan di dinding gua, lalu menyemburnya dengan kunyahan daun-daunan atau batu mineral berwarna.

Hasilnya adalah bentuk tangan berwana-warni di dinding-dinding gua yang masih dilihat hingga sekarang. Kemudahan ini memudahkan gambar untuk berkembang lebih cepat daripada cabang seni lain seperti seni patung dan seni seramik.

Seperti gambar, lukisan kebanyakan dibuat di atas bidang datar seperti dinding, lantai, kertas, atau kanvas. Dalam pendidikan seni rupa modern, sifat ini disebut juga dengan dwi-matra (dua dimensi, dimensi datar). Seiring dengan perkembangan peradaban, nenek moyang manusia semakin mahir membuat bentuk dan menyusunnya dalam gambar.

Objek yang sering muncul dalam karya-karya purba adalah manusia, binatang, dan objek-objek alam lain seperti pohon, bukit, gunung, sungai, dan laut. Bentuk dari objek yang digambar tidak selalu serupa dengan aslinya.

Pada mulanya, perkembangan seni lukis sangat terkait dengan perkembangan peradaban manusia. Sistem bahasa, cara bertahan hidup (memulung, berburu dan memasang perangkap, bercucuk-tanam), dan kepercayaan adalah hal-hal yang mempengaruhi perkembangan seni lukis. Pada masa-masa ini, seni lukis memiliki kegunaan khusus, misalnya sebagai media pencatat untuk diulangkisahkan. Cara komunikasi dengan menggunakan gambar pada akhirnya merangsang pembentukan sistem tulisan kerana huruf sebenarnya berasal dari simbol-simbol gambar.

Pada suatu ketika, ada orang-orang tertentu dalam satu kelompok masyarakat prasejarah yang lebih banyak menghabiskan waktu untuk menggambar daripada mencari makanan. Mereka mulai mahir membuat gambar dan mulai menemukan bahawa bentuk dan susunan rupa tertentu, bila diatur sedemikian rupa, akan nampak lebih menarik untuk dilihat daripada biasanya. Mereka mulai menemukan semacam cita-rasa keindahan dalam kegiatannya dan terus melakukan hal itu sehingga mereka menjadi semakin ahli. Mereka adalah seniman-seniman yang pertama di muka bumi dan pada saat itulah kegiatan menggambar dan melukis mulai cenderung menjadi kegiatan seni.